Neděle 29.6. | Semifinále Snapbacks ligy amerického fotbalu nabídlo stejné složení jako loni. Nitra doma vyzvala Ostravu a Znojmo nastoupilo na hřišti Vysočiny.

Knights vyšel vstup do zápasu a v úvodním útočném drivu se útok pod vedením quarterbacka Borise Bútory dostal až na 1 yard od endzóny. Z této vzdálenosti si pro první touchdown zápasu prorazil cestu Martin Pargáč.

Útok Steelers se v úvodní čtvrtině hledal a k oživení nepomohl ani interception, když pass Bútory zachytil Jan Telnar. Knights se i přes ztrátu míče dostali opět ke skórování. Bútora se snažil najít Mária Bíru, který byl zastaven pouze nedovoleně a útok Nitry se tak dostal do redzóny. Na 14:0 následně zvyšoval 7yardovým touchdownem Tyrone Clark.

Steelers se prosadili až ve druhé čtvrtině, kdy hru rozhýbal running back Josef Škerko. První úspěšný drive zakončil 20yardovým touchdownovým passem Amos Feranec, který našel Jana Vysloužila. Obrana Steelers rychle zastavila útok Nitry a ostravský útok se prosadil i ve svém dalším drivu. Feranec tentokrát skóroval po passu na Přemysla Pekaru. V poločase tak bylo skóre srovnané na 14:14.

Blízko dalším bodům byli Knights v úvodu druhého poločasu, kdy Ľuboš Paprčka dlouhým catchem přiblížil útok hluboko na polovinu soupeře. Knights se nakonec pokoušeli o field goal, který ale zablokoval ostravský Adam Kavický.

Ve druhém poločase hrála velkou roli nedisciplinovanost hráčů Nitry. Napadení kickera Ostravy udrželo Steelers na hřišti a prodloužený drive přetavili ostravští v 48yardový field goal Dominika Římanka, kterým se dostali do vedení 17:14.

Knights se na přelomu třetí a čtvrté čtvrtiny také dostali k pokusu o field goal, ale ani tentokrát nebyli úspěšní. Domácí rychle dostali míč zpět, když Juraj Sanitra vystihl pass Ferance. Získaný míč Knights využili v další touchdown Tyrona Clarka.

Další fauly obrany Nitry pomohly Steelers se výrazně posunout po hřišti. Do konce zápasu zbývaly necelé dvě minuty, když zodpovědnost na sebe vzal quarterback Feranec, který si nechal míč a prokličkoval až do endzóny.

Steelers vedli 24:21 a do konce zápasu zbývala 1:51. Knights se se svým snažením o obrat dostali pouze na polovinu hřiště, kde jim obrana Steelers vystavila stopku. Steelers zaskočili favorita a po výhře 24:21 postupují do Tipsport Czech Bowlu.

text: ČAAF
foto: Martin Detvan

Scoring summary

1st QUARTER
Nitra Knights TD - 7:0 - Martin Pargáč, 1y run (Miroslav Večerka kick); 5:31
2nd QUARTER
Nitra Knights TD - 14:0 - Tyrone Clark, 7y run (Miroslav Večerka kick); 8:33
ISMM Ostrava Steelers TD - 14:7 - Jan Vysloužil, 21y pass od Amos Feranec (Dominik Římanek kick); 4:12
ISMM Ostrava Steelers TD - 14:14 - Přemysl Pekara, 26y pass od Amos Feranec (Dominik Římanek kick); 0:49
3rd QUARTER
ISMM Ostrava Steelers FG - 14:17 - Dominik Římanek, 48y; 0:57
4th QUARTER
Nitra Knights TD - 21:17 - Tyrone Clark, 1y run (Miroslav Večerka kick); 5:10
ISMM Ostrava Steelers TD - 21:24 - Amos Feranec, 17y run (Dominik Římanek kick); 1:51

Steel Talk:
Ladislav Klimek | OL

V Nitře jste zaskočili jednoho z největších favoritů na vítězství v soutěži – tak jak by si zápas popsal?
Zápas v Nitře byl pro nás obrovskou výzvou. Věděli jsme, že jdeme proti velmi silnému soupeři, ale zároveň jsme do toho šli s jasným cílem – nehrát ustrašeně, ale sebevědomě a srdcem. Klíčem k vítězství byla týmová disciplína, připravenost a víra jeden v druhého. Všichni jsme makali od první minuty do poslední, a to se vyplatilo. Byl to jeden z těch zápasů, kdy si uvědomíš, co všechno dokáže týmová chemie.

Bude to už tvůj čtvrtý Czech Bowl za Steelers – co si myslíš, že musíte udělat, abyste již prolomili tu stříbrnou éru?
Myslím, že zkušenosti z předchozích finále nám paradoxně hodně pomáhají. Víme, jaké to je být blízko a nevyhrát – a právě tenhle hlad po vítězství nás žene dál. Tentokrát musíme být chytřejší, koncentrovanější a hlavně si zachovat chladnou hlavu i v klíčových momentech. Každý ví, co má dělat – teď jde jen o to, aby všechno zapadlo ve správný čas. A věřím, že tentokrát to může klapnout.

Od minulé sezóny ses zvládl oženit a narodila se ti dcerka – jako novopečený otec a manžel, změnil se tvůj pohled na fotbal?
Určitě. Rodina mi dala úplně nový rozměr života – a tím pádem i fotbalu. Najednou si víc uvědomuju, proč to všechno dělám. Fotbal mě pořád neuvěřitelně baví, ale teď už nehraju jen sám za sebe. Dává mi to víc motivace, ale zároveň i větší klid – víš, že ať už se na hřišti stane cokoliv, doma máš největší vítězství. A musím říct, že být tátou je ten nejtvrdší, ale nejhezčí „trénink“, jaký si člověk může přát.

Amos Feranec | QB

Na začátku zápasu to v útoku lehce skřípalo, ale pak jste se oklepali a zbytek zápasu již vypadal skvěle – kdy se to zlomilo?
Myslím, že zlom přišel někdy na konci první čtvrtiny. Začátek byl z naší strany nervózní – možná na nás dolehla důležitost zápasu. Jakmile jsme si ale sedli, zklidnili hlavy a začali hrát náš fotbal, všechno do sebe začalo zapadat. První delší drive, který skončil body, nám hodně pomohl a od té chvíle jsme věděli, že to máme ve svých rukou.

Minulou sezónu – na stejné místě si měl taky možnost na konci zápasu zaskočit pozdější mistry. Tehdy si závěrečný drive v touchdown nepřetavil. Letos to bylo zcela naopak - co se změnilo?
Loni to pro mě byla obrovská zkušenost – ten drive mě hodně naučil, i když skončil neúspěchem. Věděl jsem, že taková situace může přijít znovu a že tentokrát na to musím být připravený. Letos jsem do toho šel s čistější hlavou a větším klidem. Taky jsme jako tým poskočili o úroveň výš – věřili jsme si navzájem a v klíčový moment to všechno zapadlo tak, jak mělo.

Jak se těšíš na svůj první Czech Bowl?
Strašně moc! Je to sen, který se mi pomalu začíná plnit. Těším se na atmosféru, na každý jeden snap. Ale jak se říká “it’s not done yet” a my uděláme všechno proto abychom vyhráli!